Засуха в Новой Зеландии снизит производительность пастбищ в 2013 году, что приведет к тому, что производство молока сократится, по предварительной оценке, на 7% до 19,2 млн. тонн.
«Золотой сезон» новозеландских молочных фермеров, длившийся полтора года с середины 2011 года до конца 2012 года, подошел к концу в начале 2013 года. Сейчас производство молока на 2013 год прогнозируется на уровне 19,2 млн. метрических тонн, что примерно на 7% ниже рекордного показателя 2012 года, когда производство молока взлетело до 20,6 млн. тонн. За период с конца 2010 года до конца 2012 года, благодаря увеличению числа коров и отличному состоянию пастбищ, производство молока выросло на 19%. Однако, засуха по всей территории Северного острова и части Южного острова с января до апреля 2013 года нанесла серьезный удар по производству молока в первой половине года. Последствия засухи, сокращение доступности коров и ухудшение состояния пастбищ будут и дальше препятствовать росту производства во второй половине года.
Сокращение производства молока в 2013 году приведет к снижению производства молочных продуктов в целом. Однако, все производство сухого молока (WMP), наиболее эффективного экспортного товара для Новой Зеландии, будет продолжать расти. Новые производственные мощности, которые будут введены в действие во второй половине 2013 года, означают, что производство WMP примерно на 1300000 MT будет опережать показатели за 2012 год. Сухое обезжиренное молоко вполне может быть единственным главным товаром, объем производства которого останется на прежнем уровне в 2013 году, около 400 000 тонн. Производство молочного жира, вероятно, снизится с 527 000 тонн в 2012 году до 494 000 тонн в 2013 году. Производство сыра, который является самым дорогим из основных сырьевых товаров, может упасть примерно на 15%.
Экспорт вряд ли пострадает из-за падения производства молока, потому что накопленные в течение 2012 года запасы помогут поддерживать его на прежнем уровне. В настоящее время прогнозируется, что общий объем экспорта составит 2750000 тонн в 2013 году, что всего на 2% меньше уровня 2012 года. Только экспорт цельного и обезжиренного сухого молока, по прогнозам, будет выше уровня 2012 года, на уровне 1,3 млн. тонн и 405 000 тонн соответственно.
